乞う・請う|こうkou[1]atamadaka (head-high)
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Which spelling to use
乞う乞う is the more common form and the recommended choice for beginners. It is written with kanji and kana.
請う請う is a less common variant of 乞う, also written with kanji and kana; beginners should choose 乞う instead.
Definitions
- godan verb (irregular), transitive verbto beg; to ask; to request; to invite
- godan verb (irregular), transitive verbto pray; to wish
Conjugation
| Dictionary form | 乞う（こう） |
|---|---|
| Polite (masu) | 乞います（こいます） |
| Negative (nai) | 乞わない（こわない） |
| polite (masen) | 乞いません（こいません） |
| classical zu / nu | 乞わず・乞わぬ（こわず・こわぬ） |
| Past (ta) | 乞った（こった） |
| polite (mashita) | 乞いました（こいました） |
| Past negative (nakatta) | 乞わなかった（こわなかった） |
| polite (masen deshita) | 乞いませんでした（こいませんでした） |
| Te form | 乞って（こって） |
| Potential | 乞える（こえる） |
| Passive | 乞われる（こわれる） |
| Causative | 乞わせる（こわせる） |
| Causative passive | 乞わせられる・乞わされる（こわせられる・こわされる） |
| Conditional (ba) | 乞えば（こえば） |
| tara | 乞ったら（こったら） |
| Volitional | 乞おう（こおう） |
| polite (mashou) | 乞いましょう（こいましょう） |
| Imperative | 乞え（こえ） |
Common forms generated by rule; see the senses for honorific or irregular usage.
Synonyms & antonyms
- Synonym頼むたのむNeutralFor asking a favor or making a request; the most colloquial of the group. 「乞う」 is more written-style and carries a nuance of pleading.
- Synonym願うねがうNeutralCovers wishing and requesting, and sounds more polite. 「乞う」 is more literary, best known from set phrases like 「乞うご期待」.
- Synonym求めるもとめるNeutralUsed for demanding or seeking something, as in 「説明を求める」. 「乞う」 leans toward earnest pleading.
- Related望むのぞむNeutralExpresses expectation or desire. 「乞う」 is a plea directed at the other party.
In written prose, use 「乞う」 to beg or plead, as in 「許しを乞う」; in speech say 「頼む」. Use 「願う」 for wishes and requests, 「求める」 for demands, and 「望む」 for expectations.
Usage comparisons are AI-assisted and cross-checked by multiple models; for study reference only
Japanese definitions
Kanji in this word
English equivalents
